Graceland es el 'Cementerio de los Arquitectos' en Chicago, pero su monumento más visitado no es de un famoso, sino de una niña que le teme a las tormentas.
Si Bachelor’s Grove es el cementerio olvidado y sucio de Chicago, Graceland es su contraparte aristocrática. Aquí descansan los padres de la ciudad, magnates y, irónicamente, los arquitectos que diseñaron el horizonte de Chicago.
Es un museo al aire libre de arte victoriano, pero entre mausoleos de granito y obeliscos egipcios, el punto más inquietante es una pequeña caja de cristal que protege—o encierra—a una niña de piedra.
La Estatua que Desaparece
La leyenda de Inez Clarke es una de las más específicas del folclore urbano de Illinois. La estatua, esculpida en 1881 por Andrew Gagel, es de un realismo perturbador. Protegida por una vitrina de vidrio para evitar la erosión, la figura representa a una niña sentada, vestida con ropa de domingo.
Se dice que Inez murió a los 6 años, alcanzada por un rayo durante un picnic familiar. Y aquí nace el mito: la estatua le tiene miedo a las tormentas.
En las noches de tormenta eléctrica severa, los guardias y visitantes han reportado encontrar la caja de cristal vacía. La niña desaparece para esconderse del trueno, regresando a su pedestal solo cuando el cielo se despeja.
El Misterio de la Identidad
Como suele pasar en los casos que investigamos, la burocracia añade una capa de misterio. No hay registro de nacimiento ni muerte para una “Inez Clarke” en ese año. Investigaciones modernas sugieren que podría tratarse de Inez Briggs, hija de un matrimonio anterior de la madre.
¿Por qué el cambio de nombre? ¿Por qué la falta de registros? Algunos teóricos sugieren que Inez Clarke nunca existió y que la estatua es simplemente una muestra del escultor. Pero la inscripción en la base es demasiado personal para ser una simple publicidad: Hija de J.N. y M.C. Clarke.
Otros Residentes Notables
Graceland no es solo Inez. La energía aquí es densa por la cantidad de figuras históricas concentradas:
- Dexter Graves: Su monumento, “Eternal Silence” (Silencio Eterno), es una estatua encapuchada que, según el mito, si miras a los ojos, verás tu propia muerte.
- Ludwig Mies van der Rohe: El padre de la arquitectura moderna descansa aquí, bajo una lápida minimalista y negra.
Datos Históricos y Referencias
- Fundación: 1860.
- Diseño: Estilo parque victoriano.
- Monumento: La estatua de Inez Clarke está protegida por una caja de plexiglás actual, ya que el vidrio original se rompió (¿o fue roto desde adentro?).
Si visitas Graceland, busca la sección cerca de la puerta principal. Y si empieza a llover… fíjate bien si Inez sigue ahí sentada.