Parece una piel de vaca flotando en el agua. Si te acercas, descubrirás que tiene ojos, garras y un apetito insaciable. Nunca te bañes solo en el sur.
De todas las bestias de Chile, El Cuero (o Trelquehuecuve) es quizás la más biológicamente aterradora porque se camufla perfectamente con un objeto cotidiano: un cuero de vaca extendido.
Imagina estar pescando en un lago tranquilo (como el Llanquihue o el Ranco) y ver algo flotando. Parece basura. Pero cuando te acercas en tu bote, el “objeto” abre los ojos.
[!CAUTION] Nivel de Peligro: Letal (Depredador Acuático) Es un depredador de emboscada perfecto. Una vez que te envuelve, sus garras sella la salida y te succiona hasta dejarte seco. No hay negociación posible, es hambre pura.
Anatomía de un Monstruo
A diferencia del Caballo Marino Chilote, que es una criatura mágica domesticada, El Cuero es un animal salvaje.
- Cuerpo: Plano, extensible, con bordes llenos de garras o garfios.
- Cabeza: No tiene una cabeza diferenciada, pero posee dos ojos rojos y saltones en un extremo.
- Boca: En el centro de su vientre tiene una ventosa con la que absorbe los fluidos y la sangre de sus víctimas.
La Trampa del Machi
La única forma conocida de eliminarlo es mediante un ritual chamánico ingenioso. Un Machi (chamán mapuche) atrae a la bestia usando una rama de Calafate (un arbusto espinoso) “disfrazada” mágicamente para parecer una presa deliciosa.
Cuando El Cuero ataca y se enrolla apretadamente alrededor de la rama, las espinas duras del Calafate atraviesan su piel blanda. Cuanto más aprieta, más se hiere, hasta que muere desangrado o libera su agarre, momento en que puede ser rematado.
Zonas de Riesgo
Se han reportado avistamientos en:
- Laguna de Aculeo (antes de secarse).
- Lago Ranco.
- Ríos de la Araucanía.
Si ves algo flotando que no se mueve con la corriente, no tires la caña. Rema hacia la orilla.